石灰岩是一种沉积岩，属于碳酸盐岩之一。它由碳酸钙及其它小量的矿物质组成，主要形成于海洋和湖泊底部的沉积环境中。

石灰岩的主要成分是碳酸钙，其化学式为CaCO3。在地球上，石灰岩的形成最早可以追溯到早寒武世时期，大约在5.4亿年前。在这个时期，地球上的海洋里有大量的海洋生物，它们死后的遗体和残骸会沉积在海底，受到海水中的钙离子和碳酸根离子的作用，逐渐形成了石灰岩。

石灰岩的颜色和外观因其成分和沉积环境的不同而有所差异。有些石灰岩呈白色或灰白色，有些则呈黄色、红色或棕色。在一些地区，石灰岩会形成壮观的地质景观，比如中国的桂林山水和美国的大峡谷。

石灰岩是一种重要的建筑材料，它被广泛应用于建筑、雕塑和装饰等领域。石灰岩的质地柔软，易于雕刻和加工，使得它在艺术创作中有着广泛的应用。此外，石灰岩还被用作石灰的原料，通过煅烧可以得到石灰石，用于建筑、农业和环保等领域。

总之，石灰岩是一种重要的沉积岩，由碳酸钙及其它矿物质组成，广泛应用于建筑、艺术和工业等领域。