兔爷是老北京春节的民间吉祥物。在北京的民间传说中，兔子是一个吉祥的生物，代表着快乐和幸福。因此，人们在春节期间会将兔子作为吉祥物来庆祝这个重要的节日。

据说，兔爷最初是由一个老人捉到的一只野兔。这只野兔非常聪明，能够听懂人类的语言，并且能够帮助人类解决各种问题。于是，这只野兔成为了老北京春节的吉祥物，被人们称为“兔爷”。

在春节期间，人们会在家里贴上兔爷的图案，或者用兔爷的形象做成各种装饰品来迎接新年。此外，还有一种传统的习俗，就是在除夕夜放烟火和炮竹，以驱走邪恶的力量，保佑家庭平安、幸福。

总之，兔爷是老北京春节的民间吉祥物，代表着快乐、幸福和好运。人们在春节期间会用兔爷的形象来表达对新年的美好祝愿，让家庭和社区充满喜庆的气氛。