工业4.0是指第四次工业革命，是一种数字化、智能化和自动化的制造业生产模式。它的开始时间追溯到2011年，当时德国政府提出了“工业4.0”概念，旨在推动德国制造业的升级和转型。

随着信息技术的快速发展，工业4.0的概念逐渐被全球范围内的制造业企业所接受。在过去的几年里，工业4.0已经成为了全球范围内制造业企业的热门话题，也成为了很多国家实现制造业转型升级的重要手段。

在工业4.0的生产模式下，人工智能、机器人、云计算、物联网等技术的应用将会为制造业带来更高效、更灵活、更智能的生产方式。通过数字化技术的应用，实现生产全过程的信息化，以及制造过程的智能化控制，将大大提高制造业的生产效率和品质水平。

总的来说，工业4.0是一种全新的制造业生产方式，它将以数字化、智能化和自动化为核心，将大大提高制造业的生产效率和品质水平，对全球范围内的制造业企业和整个经济发展都将带来重要的影响。