酵母是一种微生物，常被用于发酵食品和饮料。在发酵过程中，酵母会分解食物中的糖分，产生二氧化碳和酒精等物质。这些物质不仅能够影响食品的口感和香味，还能够延长食品的保质期。

酵母在制作面包时也扮演着重要的角色。在面团中加入酵母后，酵母会消耗面团中的糖分，产生二氧化碳，使面团发酵膨胀。这样可以使面包变得松软、有弹性。同时，酵母还能够影响面包的口感和香味。

此外，酵母也被用于酿造啤酒、葡萄酒等饮料。在酿造过程中，酵母会消耗饮料中的糖分，产生酒精和二氧化碳。这样可以使饮料变得更加香醇、浓郁。

总之，酵母在食品和饮料制作中扮演着重要的角色，它能够影响食品和饮料的口感、香味和保质期。