清朝政府拥有一支强大的海军，是其维护海疆安全和海上贸易的重要力量。在清朝末期，清政府的海军主力军主要由北洋海军组成。

北洋海军成立于1888年，其前身是北洋水师，是清朝政府为了对抗外敌和维护海疆安全而成立的。北洋水师最初由英国人李鸿章招募并组建，其装备和训练都得到了英国的帮助。后来，北洋水师改编为北洋海军，成为清朝政府的主力海军。

北洋海军的装备和训练都非常先进。其主力舰艇包括战列舰、巡洋舰、驱逐舰等，其中最为著名的是燕京号战列舰，是当时亚洲最大的军舰之一。北洋海军的军官多数是海外留学生和在外学习的清朝官员，他们接受过西方的军事训练和教育，具有较高的素质和能力。

在清朝政府的掌控下，北洋海军积极参与了多次重要的海战。其中最著名的是1894年的黄海海战，北洋海军与日本海军进行了一场惨烈的决战。虽然北洋海军最终战败，但是其表现让人印象深刻。北洋海军的军官和士兵表现出了极高的勇气和纪律性，为清朝政府赢得了更多的时间和机会。

然而，由于清朝政府的腐败和内部矛盾，北洋海军在后来的战争中表现越来越差。特别是在辛亥革命后，北洋海军几乎全军覆没，成为清政府的重大损失之一。但是，北洋海军的历史和传统仍然被后人所铭记和传承，成为中国海军的重要组成部分。