北宋时期是中国历史上非常重要的一个时期，也是中国纸币发展的重要阶段。在北宋时期，最早的纸币被称为“交子”。

交子最早出现在北宋太平兴国五年（公元976年），由宋朝政府发行。交子的面值包括一贯、五贯、十贯、百贯等不同面额，纸质较薄，大小不一，正面印有交子二字和面值，背面印有官府的印章和文字，代表着官方信用。

交子的出现，解决了宋朝财政的严重问题，也促进了宋朝经济的繁荣发展。交子的使用，方便了人们的交易，也推动了商业的发展。

然而，由于交子的发行量过大，使得交子的信用逐渐下降。同时，因为纸张材料质量较差，易于磨损和损坏，使得许多商人不再接受交子。最终，交子在北宋末年逐渐退出流通市场。

尽管交子的历史并不长久，但它在中国纸币发展史上具有重要的地位。交子的出现，开创了中国纸币的先河，为后来的纸币发展打下了基础。