实行民族区域自治是中国特色社会主义的重要组成部分，其本质和核心是尊重民族平等、保障民族权益、促进民族团结和发展。

首先，实行民族区域自治是尊重民族平等的体现。中国是一个多民族国家，每个民族都有自己的文化、语言、习俗和历史传统。实行民族区域自治，就是要尊重各民族的平等地位，保障各民族享有平等的权利和机会。这也是维护国家统一和社会稳定的基础。

其次，实行民族区域自治是保障民族权益的重要举措。中国宪法明确规定了各民族享有平等的权利和机会，包括用母语进行教育、行政管理和司法审判等方面。实行民族区域自治，就是要落实宪法精神，保障各民族的合法权益，切实维护各民族的尊严和荣誉。

第三，实行民族区域自治是促进民族团结和发展的重要途径。中国各民族之间历史悠久、文化璀璨，各民族之间也存在一定的差异和矛盾。实行民族区域自治，就是要通过各民族之间的交流和沟通，加强各民族之间的团结和友谊，推动各民族共同发展。只有各民族之间和睦相处，才能实现国家的长治久安和繁荣发展。

综上所述，实行民族区域自治是尊重民族平等、保障民族权益、促进民族团结和发展的重要举措。在实践中，我们应当不断完善自治制度，强化各民族之间的交流和沟通，共同推动各民族共同发展，实现中华民族的伟大复兴。