1949年10月1日，中华人民共和国成立，北京成为新中国的首都。然而，北平并没有立刻改名为北京，而是要经历一段时间的过渡。

在解放战争胜利后的1947年，中共中央曾经发布了一份《关于改称北平为北京的指示》，指示中要求将北平改名为北京，以彰显新政权的主权和国家统一。但由于当时战争形势依然严峻，国共双方在北平的争夺战还在继续，因此改名的计划并未得以立刻执行。

直到1949年中华人民共和国成立，北平的和平解放才最终得以实现。10月1日，毛泽东在天安门广场宣布中华人民共和国成立，北京正式成为中国的首都。不过，在一段时间内，北平和北京并存，直到1958年，北平正式改名为北京。

改名的过程并不是一蹴而就的，中共中央在1947年下达改名指示后，还组织了专门的委员会，对北京的命名进行了认真的研究和讨论。最终，由于北京这个名称已经在历史上有着深厚的文化底蕴，同时也符合当时政权的意图和要求，因此被确定为新中国的首都名称。

北京作为中国的首都，具有着重要的历史和文化意义。改名的过程虽然历经波折，但最终的结果却是积极的，彰显了新政权的主权和国家统一，也为北京的发展奠定了坚实的基础。