细胞膜是细胞内部与外部环境之间的重要界面，由磷脂双层和相关膜蛋白组成。它的主要作用是控制物质的进出和维持细胞内外的稳态平衡。

细胞膜通过其磷脂双层的亲水性和疏水性，对物质的通透性进行选择性的控制。例如，小分子物质如氧气、二氧化碳等可以通过扩散的方式自由进出，而较大分子物质如葡萄糖、氨基酸等则需要通过载体蛋白或通道蛋白的介导才能进入细胞。这种选择性通透性的调控能够维持细胞内外物质浓度的差异，从而维持细胞内外的稳态平衡。

此外，细胞膜还能通过膜蛋白的信号转导作用，调控细胞的生长、分化和代谢等生理过程。例如，在细胞膜上的受体蛋白可以感知外界的激素、神经递质等信号物质，并通过膜内的信号传递，引发一系列细胞内的反应，从而实现对外部环境的适应和调节。

总之，细胞膜的主要作用是控制物质的进出和维持细胞内外的稳态平衡，同时也是细胞与外部环境交流的重要媒介。