不战而屈人之兵，出自《孙子兵法》中的一段故事。

故事讲述了春秋时期，晋国大夫智伯与楚国相遇，智伯想要挑战楚国的强大，于是他决定出兵进攻楚国。他派遣使者前往楚国，向楚王说：“我手下有一支强大的军队，足以征服天下，不如你投降，效忠于我。”

楚王听到这个消息后，将此事告诉了他的谋士吴起。吴起听完后，给楚王提出了一个计策：“我们可以派出一支小部队前去迎战，但是我们要让这支部队看起来非常弱小，装备也要非常简陋。这样，晋国大夫就会低估我们的实力，认为我们没有足够的能力对抗他们的强大军队。”

楚王听从吴起的建议，派出了一支小部队前去迎战，这支部队看起来非常薄弱。晋国大夫看到这支部队，认为他们没有足够的实力对抗自己的军队，于是他命令他的士兵进攻。

然而，当晋国大夫的军队进攻时，楚国士兵快速地撤退，晋国大夫的军队追击，却走进了楚国的陷阱中。楚国的主力军队突然出现，对晋军进行了突然袭击，让晋国大夫的军队陷入了危机之中。最终，晋国大夫被迫向楚国投降。

这个故事告诉我们，不战而屈人之兵，可以通过巧妙的策略和手段来战胜敌人。这也是《孙子兵法》中所提倡的“以计为主，以兵为辅”的思想。