本命年是中国传统文化中的一个重要概念，它是指每个人在出生年所对应的年份。在中国传统文化中，人们认为本命年有着特殊的意义和影响，它会影响一个人的命运和运势。那么，本命年是12年还是60年一次呢？

首先，我们需要了解一下中国传统的干支纪年法。干支纪年法是中国古代的一种纪年方法，其中干用十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）表示，支用十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）表示，组成了六十个年份的纪年周期。每个人的出生年份都对应着一个干支纪年，这就是我们所说的本命年。

根据干支纪年法，每个人的本命年周期是60年一次。也就是说，每个人的出生年份所对应的干支纪年会在60年后再次出现。比如说，一个人出生于甲子年，那么他的下一个本命年就是甲子年再加上60年，也就是丙申年。

不过，有一些人可能会认为本命年是12年一次。这是因为十二生肖的出现。在干支纪年法中，地支的排列顺序是按照十二生肖的顺序来排列的。每个生肖对应着一个地支，而每个地支对应着一个年份。因此，按照十二生肖的顺序，每个生肖的本命年周期就是12年一次。比如说，一个人出生于鼠年，那么他的下一个本命年就是鼠年再加上12年，也就是牛年。

总的来说，本命年是60年一次。虽然每个生肖的本命年周期是12年一次，但这只是因为地支的排列顺序按照十二生肖的顺序来排列而已。因此，我们在计算本命年的时候，应该以干支纪年法为准。