在秦朝之前，中国历史上出现了许多朝代。这些朝代虽然时间不长，但对中国历史的发展产生了重要影响。

最早的朝代是夏朝，据传始于公元前21世纪，是中国历史上第一个有文字记载的朝代。它的统治中心在黄河流域的河南、陕西一带。

夏朝之后，出现了商朝。商朝位于黄河中游地区，公元前16世纪至公元前11世纪，是中国历史上第二个朝代。商朝时期，铜器制作技术得到了发展，商代的青铜器成为了世界文化史上的重要遗产。

商朝之后，是西周。西周时期，中原地区出现了许多小国，周武王就利用这个机会，发动了革命，建立了周朝，公元前1046年至公元前256年。西周时期，封建制度逐渐形成，周天子通过分封的方式，将周边地区的土地分给亲戚、功臣和臣子，这也是“分封制”的由来。

东周是周朝的后期，公元前770年至公元前256年。东周时期，周天子的权力逐渐削弱，诸侯的势力逐渐强大，这也是春秋时期的雏形。同时，东周时期的文化也得到了很好的发展，出现了许多著名的文化人物，如孔子、墨子等。

春秋时期是中国历史上一个重要的时期，公元前770年至公元前476年。春秋时期，周天子的权力完全被地方诸侯掌握，中国出现了大量的小国家。在这个时期，诸侯之间进行了大量的战争，也出现了很多有影响力的思想家和政治家，如孔子、韩非子等。

战国时期是中国历史上最为动荡的时期，公元前475年至公元前221年。在这个时期，各个小国家之间进行了大量的战争，同时也出现了很多著名的思想家和政治家，如孟子、荀子、墨子、韩非子等。在战国时期，诸侯之间进行了大规模的改革，如齐国的“变法”、楚国的“百家争鸣”等。

总之，在秦朝之前，中国历史上出现了夏朝、商朝、西周、东周、春秋时期和战国时期等许多朝代，这些朝代虽然时间不长，但对中国历史的发展产生了深远的影响。