同位素是指原子核中质子数相同、但中子数不同的同种元素。同位素基本特点有以下几个方面：

1. 原子量不同：同位素的原子核中中子数不同，因此其原子量也不同。同一元素的不同同位素的原子量之间的差值非常小，一般在1左右。

2. 化学性质基本相同：同种元素的同位素具有相同的化学性质，因为它们的电子结构相同，只有原子核中的中子数不同，而中子对原子的化学性质影响很小。

3. 物理性质有所不同：同位素的物理性质可能有所不同。例如，同位素的放射性、熔点、沸点、密度等物理性质可能存在差异。

4. 用途广泛：同位素在科学研究、医学、工业等领域有着广泛的应用。例如，同位素技术可以用于放射性示踪、放射性治疗、碳14测年、核能产生、放射性同位素检测等。