大气层是地球上的外壳，它包括了从地球表面到约1000公里高度的各种气体层。那么，大气层中离地球表面最近的层是哪一层呢？

答案是对流层。对流层是大气层中最浅的一层，其厚度大约为8到16公里。这一层包括了地球表面上方的大部分大气气体，也是我们所说的天气产生的地方。在对流层中，温度随着高度的增加而逐渐降低，这是由于地球表面的热量向空气传递，使得空气处于较高温度，而较高层次的空气则较为寒冷。

对流层的上层是平流层，它的高度大约在16到50公里之间。平流层的特点是温度随着高度的增加而保持稳定，这是因为该层的空气非常稀薄，无法传递地表的热量。平流层中的气体能够保持稳定，因此航空器和卫星常常选择在这一层进行运行。

总之，大气层中离地球表面最近的层是对流层。由于其浅层和稠密的气体，对流层是天气和人类活动的重要区域。