地热能是一种清洁能源，它来自于地球内部的热能。地球内部的热源主要有两种：一种是来自于地球形成时的热能，即地球内部的残留热能；另一种是来自于地球内部的放射性衰变所产生的热能。这些热能在地球内部形成了一个热能储存系统，也就是地热能。

地热能的开发利用可以分为直接利用和间接利用两种方式。直接利用是指将地下的热水或蒸汽直接用于供暖、发电和其他工业用途。间接利用则是通过地下的热能转化为其他形式的能源，如利用地下热能驱动地源热泵或地热换热器等。

与传统的化石燃料相比，地热能具有许多优点。首先，地热能是一种可再生的能源，可以不断地产生和利用。其次，地热能是一种清洁能源，不会产生二氧化碳、硫化物等有害气体，对环境没有污染和影响。再次，地热能的开发利用成本相对较低，可以长期稳定地供应能源。

尽管地热能具有许多优点，但其开发利用也存在一定的挑战。例如，地热能的开发需要专业的技术和设备，成本较高；地热能的开采还可能对地下水环境产生一定的影响，需要采取相应的保护措施。

总之，地热能是一种非常有前景的清洁能源，其开发利用可以为人类提供可持续的能源供应，减少对化石燃料的依赖，同时也有利于保护环境和可持续发展。