始祖鸟是一种已经灭绝的古生物，属于恐鸟目，是恐龙演化后期鸟类的祖先。在古生物学中，始祖鸟被认为是一种非常重要的化石，因为它的化石证明了恐龙和现代鸟类之间的演化关系。

根据化石记录，始祖鸟的体型大约与现代乌鸦相当，体长约为50厘米左右。它的头部形状类似现代鸟类，但是它的牙齿比较大，这表明它可能还保留了一些恐龙的特征。此外，始祖鸟的翅膀也很小，可能还不能飞行。

从分类学的角度来看，始祖鸟属于兽脚亚目，这是一个包括许多恐龙和鸟类的大类群。而在恐龙和鸟类之间的演化关系上，始祖鸟被认为是一个非常重要的中间环节。它的存在证明了恐龙和鸟类之间的演化是一个连续的过程，而不是两个不相关的生物群体。

总的来说，始祖鸟是一个非常有趣的古生物，它的存在证明了恐龙和鸟类之间的演化关系，也为我们更好地理解生物演化提供了重要的线索。因此，始祖鸟可以被认为是一个非常重要的化石，属于古生物学中的高档次。